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Un parfum est un mélange de composants volatils qui ne représente pas une simple addition d’odeurs, mais qui cherche à créer une fragrance mémorable et harmonieuse. Il est important de comprendre la structure du parfum, à savoir sa pyramide olfactive, pour créer un mélange harmonieux et magnifique.
Une formule est constituée généralement de trente à soixante matières premières, tant naturelles que synthétiques. Les ingredients naturels, qui comprennent des centaines de molécules d’arômes, apportent la complexité à un parfum. Les produits synthétiques, eux, sont généralement composés d’une seule molécule, mais ils permettent d’ajouter des effets vibrants et des sensations qui n’existent pas toujours dans la nature. Ils permettent aussi de recréer des senteurs à partir de plantes qui ne se prêtent pas aux techniques d’extraction traditionnelles, comme le muguet, le lilas ou la fraise par exemple. Il ne serait pas possible de capturer de telles odeurs sans les molécules fabriquées en laboratoire et sans les avancées technologiques en matière de parfum. L’équilibre entre les ingrédients naturels et synthétiques est donc important dans le résultat final de la formule.
En fonction de la vitesse d’évaporation de ses différents composants, un parfum comporte des notes de tête, de cœur et de fond. Ensemble, ils forment la pyramide olfactive, un concept utilisé pour visualiser le développement d’un parfum et son harmonie.
Les notes de tête
La première impression d’une composition est donnée par les notes de tête. Les matières volatiles telles que les agrumes créent un effet vif et lumineux qui peut aller de délicatement stimulant à dramatiquement éblouissant, selon la composition et son intention.
Les notes de tête peuvent durer de dix minutes à une heure selon le parfum, mais leur fonction première est de créer l’ambiance et d’ouvrir la voie aux notes de cœur.
Quelques exemples de notes de tête souvent utilisées chez nos parfumeurs :
- Les agrumes : la bergamote, le pamplemousse, la mandarine
- Les aromatiques : la lavande, la menthe, le romarin
- Les notes marines
Les notes de cœur
Les notes de cœur constituent une partie importante d’une composition car ce sont elles qui font toute la personnalité du parfum. Fleurs, épices, fruits, elles persistent bien plus longtemps que les notes de tête grâce à leur taux moyen en volatilité. Les notes de cœur peuvent durer jusqu’à deux ou trois heures, bien que, comme c’est le cas pour tous les aspects de la pyramide olfactive, la durée dépende de la composition et des matières utilisées.
Les notes de cœur peuvent continuer dans la même lignée le thème développé dans les notes de tête, ou bien cacher certaines facettes des notes de fond qui ont besoin de plus de temps pour mûrir. L’aspect relativement durable des notes de cœur donne au parfumeur la possibilité de créer des accords complexes.
Quelques exemples de notes de cœur souvent utilisées chez nos parfumeurs :
- Fleuries : la rose, la fleur d’oranger, le jasmin
- Épicées : le clou de girofle, la cannelle, le poivre noir
- Fruitées : le cassis, la pêche, la framboise
Les notes de fond
La signature d’un parfum est formée par ses notes de fond. Elles donnent au parfum son caractère profond, sensuel ou chaud, comme c’est le cas pour les bois, les muscs et les notes gourmandes.
En tant que fondement d’un parfum, les notes de fond ont également pour fonction de fixer le parfum pour le faire durer plus longtemps. La longévité du parfum est un élément important pour un parfum réussi. Ces notes peuvent persister entre huit et dix heures. Elles continuent à raconter l’histoire du parfum et dégagent l’élément final de son harmonie.
Quelques exemples de notes de fond souvent utilisées chez nos parfumeurs :
- Boisées : le bois de cèdre, le bois de santal, le patchouli
- Musquées : le musc blanc, le musc léger
- Ambrées : l’ambre blanc, l’ambre cristallin
Comment est-ce qu’un accord se développe dans la composition d’un parfum ?
Si la pyramide olfactive est un moyen essentiel pour visualiser la structure, chaque parfum a sa propre odeur. La plupart des parfums sont construits autour d’un ou deux accords principaux, et chacun d’entre eux se compose généralement de cinq à douze matières premières différentes.
C’est cet accord qui donne la personnalité au parfum. On peut alors déterminer à quelle famille de parfum la composition appartient.
Certains des accords les plus célèbres de la parfumerie sont issus de ces différentes familles olfactives. L’utilisation des accords dans les compositions permet aux parfumeurs de donner une signature distinctive et reconnaissable aux parfums. Voici quatre exemples d’accords utilisés dans nos parfums :
- Eau de Cologne : un mélange frais et vivifiant de notes d’agrumes, de camphre et de fleur d’oranger
- Fougère : intensément fraîche, aromatique et naturelle et pourtant sensuel et chaud, l’archétype du parfum masculin
- Ambré : un accord riche, chaud qui se mélange à des facettes de vanille, de baumes, de résines, d’épices et de bois
- Chypre : contrasté, riche et qui dure longtemps, apporte une vraie signature sophistiquée grâce à la bergamote, la mousse de chêne et le patchouli
Nos parfumeurs inventent constamment de nouvelles compositions et embellissent les accords existants pour créer de nouvelles sensations olfactives.
Quelle que soit la structure du parfum, il doit respecter un critère essentiel : chaque élément de son élaboration doit être agréable au nez.
Pour en savoir plus, nous vous invitons à découvrir ce qu’est la structure d’un parfum auprès de notre parfumeur, Marcelo Grimaux.
Après cette introduction sur la pyramide olfactive et la structure d’un parfum, nous vous invitons à tout connaître sur l’évaluation des parfums afin de trouver la meilleure combinaison pour votre produit.